Fonética em inglês: quais são os sons da língua inglesa?

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Além de entender a gramática e o vocabulário de um idioma, é essencial ter conhecimentos da fonética para dominá-lo. Por isso, é hora de saber do que se trata a fonética em inglês e como ela impacta o desempenho dos alunos na pronúncia das palavras.

Se você tem dificuldade na pronúncia dos sons em inglês, a fonética pode ser uma aliada nos estudos e acabar com suas dúvidas. Ao aplicar os conceitos ensinados a seguir, fica ainda mais fácil melhorar todas as habilidades no idioma, não apenas o speaking, e alcançar a fluência!

Por que é importante estudar a fonética?

A fonética em inglês ou nos demais idiomas é indispensável para a compreensão dos sons, da entonação e do ritmo das palavras e das orações. Dessa forma, o estudo dessa área possibilita a melhora na pronúncia, um dos pontos de maior dificuldade para os alunos.

Ao estudar os sons, em conjunto com a fonologia, a fonética busca destacar os fatores que influenciam a fala, como os sotaques. Apesar de muitos alunos se atentarem apenas às diferenças no inglês britânico e no norte-americano, os falantes da língua inglesa de outras partes do mundo também possuem características únicas.

Por exemplo, no português, não há o som do “th”, comum na língua inglesa. Então, como ele pode ser pronunciado corretamente, se antes era desconhecido para os alunos que possuem esse idioma materno? A resposta está na aplicação das técnicas da fonética do inglês, feitas para guiar a pronúncia de todas as palavras.

Para isso, a fala e a audição caminham lado a lado no estudo. A repetição dos sons só é possível ao identificar a forma correta da pronúncia. Portanto, a atenção é essencial para a compreensão auditiva dos alunos, que passam a reproduzi-los com maior facilidade e a identificá-los automaticamente.

Apesar de ser algo simples na teoria, a prática é mais complexa, pois existem diversas estruturas a serem estudadas na fonética em inglês, como os sons das consoantes, das vogais e dos ditongos, além das entonações, que mudam pelas sílabas tônicas.

Como é o alfabeto fonético em inglês

O alfabeto fonético em inglês possui 44 sons diferentes, escritos em mais de 1000 formas, tornando o aprendizado da pronúncia um grande desafio. Eles são essenciais para as palavras serem faladas corretamente. No idioma, não há acentos que enfatizam os termos, mas sílabas tônicas, chamadas de “word stress”.

A sílaba forte dita a entonação da palavra para ela ser falada da forma correta. Termos monossílabos só possuem uma pronúncia. Porém, os que são compostos por mais de duas precisam de atenção.

A dica é identificar o som e a separação das sílabas pela entonação na pronúncia dos nativos e do professor do curso de inglês a partir de aplicativos de dicionário. Eles indicam a divisão silábica e a representação fonética, além de disponibilizarem um áudio de referência.

Nesse caso, um dos símbolos fonéticos em inglês que fazem a diferença é o apóstrofo, visto no exemplo com a palavra “beautiful” (lindo/linda): ˈbjuːtɪfl. Ele antecede a primeira sílaba para indicar que ela é tônica na pronúncia.

Então, o ponto que deve ser destacado na fala é marcado por esse símbolo. Porém, como a fonética em inglês também faz uso de outras representações para os sons, é importante identificar além das “word stress”. Confira a seguir!

Alfabeto Fonético Internacional

O Alfabeto Fonético Internacional (IPA) é uma ferramenta que contém 157 caracteres para melhorar a pronúncia dos idiomas. Ele busca descrever e transcrever os fonemas, evitando ambiguidade dos sons. Com os símbolos do IPA, as vogais e as consoantes podem ser organizadas individualmente.

Vogais

A transcrição fonética em inglês das vogais as categoriza em sons curtos, longos, e schwa (quando a vogal é reduzida na sílaba final e não está enfatizada), como visto na tabela abaixo:

Símbolo	Som	Exemplo
a:	Som da letra “a” (como no português) prolongado	Father (pai): /ˈfɑːðər/
æ	Som intermediário entre as letras “a” e “e”	Fast (rápido): /fæst/
ʌ	Som da letra “a” (em português) de forma curta em sílabas tônicas	Love (amor): /lʌv/
ə	Schwa: Semelhante ao som do “a” semiaberto (átono) do português	Police (polícia): /pəˈliːs/
ə:	Schwa: Semelhante ao som do “a” semiaberto (átono) do português, seguido de “r”	Skirt (saia): /skɜːt/
e	Som de “é”	Pet (animal de estimação): /pet/
i	Som de vogal curta em sílabas tônicas	Live (viver): /lɪv/
i:	Semelhante ao “i”, mas prolongado	Bee (abelha): /biː/
ɔ	Som curto de “ó”	Cross (cruz): /kɔrs/
ɔ:	Som prolongado de “ó”	Talk (conversar): /tɔːk/
u	Som curto da letra “u”	Book (livro): /bʊk/
u:	Som prolongado da letra “u”	Food (comida): /fuːd/

Consoantes

Os símbolos da fonética inglesa que identificam as consoantes são divididos pelo som que a letra assume nas palavras. Assim, a pronúncia se organiza da seguinte maneira:

Símbolo	Som	Exemplo
g	Semelhante ao som de “gue” e “gui”	Gift (presente): /ɡɪft/
h	Letra “h” com som de “r”	Hand (mão): /hænd/
k	Representa a letra “c”	Car (carro): /kɑː(r)/
r	Som prolongado do “r”	Red (vermelho): /red/
s	Som do “s” no português, como em “Santos”	Sea (mar): /siː/
z	Letra “z” ou letra “s” com som de “z”	Nose (nariz): /nəʊz/
ʒ	Som de “j” em palavras com terminação -sion, -sure e -sual	Vision (visão): /ˈvɪʒn/
ʤ	Semelhante ao som de “dj”	Page (página): /peɪdʒ/
ʃ	Semelhante ao som de “ch”	Short (curto): /ʃɔːt/
ʧ	Semelhante ao som de “tch”	Cherry (cereja): /ˈtʃeri/
ŋ	Terminação “ng” com som nasal	Thing (coisa): /θɪŋ/
ð	Som do “th” em que a língua encosta nos dentes superiores	This (isso): /ðɪs/
θ	O famoso “th” em que a língua deve passar pelos dentes e soprar.	Three (três): /θriː/

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